Waarom is afspiegeling van grote invloed op de kosten van een sociaal plan?

De keuze welke werknemer ontslag krijgt en welke werknemer blijft, wordt bepaald door afspiegeling. Afspiegeling houdt in dat de leeftijdsopbouw na het collectieve ontslag hetzelfde moet zijn als voor het collectieve ontslag. In elke leeftijdscategorie moet personeel vertrekken. Dus ook in de leeftijdscategorie van 55 jaar en ouder moet personeel afvloeien. Dit zijn vaak werknemers met lange dienstverbanden.
Ontslag van werknemers met lange dienstverbanden is duur vanwege de 'gewogen jaren' systematiek. Dienstjaren waarbij de leeftijd hoger is dan 50 tellen voor 2, dienstjaren tussen 40ste en 50ste levensjaar tellen als 1,5 en dienstjaren voordat men 40 is tellen voor 1. (Let op: oude kantonrechtersformule). De vakbonden zetten in op het hanteren van de oude kantonrechtersformule, omdat deze hoger is voor de werknemer.