Wat zijn de achtergronden van de WAO?

De Wet op de Arbeidsongeschiktheidsverzekering (WAO) bestaat sinds 1967. Daarvóór vielen arbeidsongeschikten onder twee regelingen: de Ongevallenwet (uit 1921) en de Invaliditeitswet (uit 1901). Revolutionair aan de WAO was dat een werknemer die langer dan een jaar arbeidsongeschikt was, tot zijn 65e een uitkering kreeg van maximaal 80 procent van het laatstverdiende loon. De oorzaak van de arbeidsongeschiktheid speelde hierbij geen rol. Ook nieuw was dat de WAO uit collectieve middelen werd gefinancierd. De hoogte van de premie kwam daarmee los te staan van het individuele risico. De WAO is per 29-12-2005 niet meer van kracht voor nieuwe arbeidsongeschikten. Lopende rechten worden gerespecteerd. Vanaf 29 december 2005 is de WIA van kracht. Alhoewel er geen nieuwe instroom in de WAO meer komt blijven WAO bepalingen actueel omdat de uitkeringen, (her)keuringen, Pemba etc. gewoon doorlopen voor werknemers die ziek zijn geworden voor 1 januari 2004.