Is software auteursrechtelijk beschermd?

Ja, software valt onder het begrip 'werk' zoals in de Auteurswet opgenomen en is dus beschermd. Inbreuk op de computerprogrammatuur, zoals kopiëren en openbaarmaken, is daarmee inbreuk op het auteursrecht en is daarom in beginsel verboden.'Het juridische beschermen van software kan zowel onder het auteursrecht als onder het octrooirecht. Voor bescherming onder het octrooirecht gelden strenge eisen, waaronder dat de software een concrete technologische en hardwarematige innovatie moet opleveren.'
Auteursrecht ontstaat van rechtswege en hoeft dus niet te worden vastgelegd in een register. Voor bescherming onder het auteursrecht gelden daarnaast wel enkele eisen waaraan de software moet voldoen. Om als werk onder het auteursrecht te vallen dient het werk:

• Een eigen en oorspronkelijk karakter te hebben, het mag niet ontleend aan het werk van iemand anders. Volstrekte nieuwheid niet overigens vereist, het werk mag gelijkenissen vertonen met een ander werk, zolang dat maar toevallig is.
• Moet het werk de persoonlijke stempel van de maker dragen, het moet resultaat zijn van scheppende menselijke arbeid, waarbij creatieve keuzes worden gemaakt. Banale of triviale werken, en werken die noodzakelijk zijn voor het verkrijgen van een technisch effect zijn uitgesloten. Met andere woorden, werken die uitsluitend een technisch effect dienen of werken die het resultaat zijn van de technische eigenschappen, vallen buiten de bescherming van het auteursrecht, en
• Moet het werk voor zintuigelijke waarneming vatbaar zijn (een idee op zich zelf is niet beschermd).