Moeten de merkenautoriteiten elk merk accepteren?

Nee, er zijn meerdere gronden waarop de merkenautoriteiten een merk mogen weigeren. De meeste daarvan betreffen absolute obstakels: het merk voldoet niet aan de vereisten, zoals van onderscheidend vermogen, waardoor de merkenautoriteiten ambtshalve tot weigering zullen overgaan. Daarnaast vervalt de merkaanvraag als de taksen niet tijdig worden betaald of er niet tijdig wordt gereageerd op een zogenaamd regularisatiebericht. Een succesvolle oppositie van een derde tegen de merkaanvraag resulteert eveneens in een weigering. Er vindt dan geen restitutie van de kosten plaats.