Hoe kan het dat er veel niet-onderscheidende merken zijn geregistreerd?

Vóór 1996 werd de inschrijving van merken in de Benelux niet geweigerd vanwege het gebrek aan onderscheidend vermogen. Er zijn voor die tijd veel merken geregistreerd die volledig beschrijvend zijn. Daarnaast kunnen geregistreerde merken in de loop der tijd zijn verwaterd tot soortnaam, maar andersom kan het ook zo zijn dat een aanvankelijk niet-onderscheidend teken is ingeburgerd, waardoor registratie toch haalbaar is. Tenslotte worden veel niet-onderscheidende merken met een logo geregistreerd. Alhoewel het woord daarin staat, houdt dat niet in dat het woord ook beschermd is. De registratie is dan vaak alleen afgegeven omdat het logo onderscheidend is.