Wie kan een schuldenakkoord afdwingen?

Zowel de schuldenaar als de schuldeisers, denk ook aan de bank of de Belastingdienst, aandeelhouders, het personeel of een andere belanghebbende, kunnen een WHOA-traject starten. Het schuldenakkoord kan worden geregeld door de ondernemer zelf. Als een derde een schuldenakkoord wil afdwingen zal er door de rechter altijd een herstructureringsdeskundige worden benoemd. 
Hoewel een ondernemer niet verplicht is om een herstructureringsdeskundige in de arm te nemen, is het in de meeste gevallen wel verstandig om te doen, omdat gedurende het hele proces de rechtbank zelf of een belanghebbende de rechter alsnog kan verzoeken een herstructureringsdeskundige te benoemen.