Kan een werknemer verplicht worden om beschermingsmiddelen te dragen, zoals een mondkapje?

Een werkgever is bevoegd om de loonbetaling aan een werknemer op te schorten en hem de toegang tot het werk te ontzeggen zolang hij weigert een beschermingsmiddel zoals een mondkapje tegen infectiegevaar te dragen. Op basis van het wettelijke instructierecht mag de werkgever redelijke instructies geven aan de werknemer, op voorwaarde dat de instructies een legitiem doel hebben. De werkgever is volgens deze doelstelling verplicht te zorgen voor een gezonde en veilige werkomgeving. Dit betekent dat hij besmetting op de werkvloer zo veel mogelijk moet tegengaan. Daarnaast moet de werkgever zijn bedrijfsbelangen beschermen. Aan werknemers die door quarantaine of ziekte als gevolg van een virale infectie niet kunnen werken, moet hij wel het loon doorbetalen. Hoewel over de effectiviteit van het mondkapje werd en wordt getwist, is het een maatschappelijk aanvaard middel. Het dragen van een mondkapje kan bijdragen aan de veiligheid en gezondheid van werknemers.
Zolang de werknemer de instructie niet onvoorwaardelijk opvolgt, is de werkgever naar het oordeel van de rechter bevoegd om de loonbetaling op te schorten en hem de toegang tot het werk te ontzeggen.