Wat is een ‘sustaining’ innovatie?

Het lastig te vertalen begrip ‘sustaining’ innovatie komt van professor Christensen van Harvard Business School. Hij bedoelt hiermee een soort innovatie waarmee een organisatie voortbouwt op haar kerncompetenties, waar de organisatie goed in is, en aansluit bij haar bestaande producten en diensten. Denk aan een beter model auto, een GSM met een extra functie, een slimme combinatie van verzekeringen in een pakket, de mogelijkheid bij een webshop om je bestelling als kado verpakt bij iemand te laten bezorgen.
Het tegendeel is de ‘disruptive’ innovatie waarbij de voor de klant relevante functie op een technologisch andere wijze wordt vervuld. Denk aan het vervangen van de magnetische harde schijf door optische disks of solid state memory (in aansluiting op het voorbeeld in de volgende vraag over ‘disruptive’ innovatie).